Chronicles of a Demented Mind

Le portier m’apprit qu’avant 89 nike blazer pas cher la maison était une école de marine, et qu’elle avait compté jusqu’à huit cents élèves, tous de la plus grande noblesse. C’était un cabinet de travail très vaste, à tapisserie verte. Tout au fond, devant une longue table, le principal écrivait à la lueur pâle d’une lampe dont l’abat-jour était complètement baissé.” Monsieur le principal, dit le portier en me poussant devant lui, voilà le nouveau maître qui vient pour remplacer M. Serrières.Quand il eut fini d’écrire, le principal se tourna vers moi, et je pus examiner à mon aise sa petite face pâlotte et sèche, éclairée par deux yeux froids, sans couleur. Lui, de son côté, releva, pour mieux me voir, l’abat-jour de la lampe et accrocha un lorgnon à son nez.” Mais c’est un enfant ! s’écria-t-il en bondissant sur son fauteuil. Que veut-on que je fasse d’un enfant!” Pour le coup le petit Chose eut une peur terrible ; il se voyait déjà dans la rue, sans ressources… Il eut à peine la force de balbutier deux ou trois mots et de remettre au principal la lettre d’introduction qu’il avait pour lui.

L’homme posa sa malle par terre, je le payai, et il s’en alla bien vite… Derrière lui, l’énorme porte se referma lourdement, lourdement… Bientôt après, un portier somnolent, tenant à la main une grosse lanterne, s’approcha de moi.”Vous êtes sans doute un nouveau ?” me dit-il d’un air endormi.” Je ne suis pas un élève du tout. Je viens ici comme maître d’étude ; conduisez-moi chez le principal… ” Le portier parut surpris ; il souleva sa casquette et m’engagea à entrer une minute dans la loge. Pour le quart d’heure, M. le principal était à l’église, avec les enfants. On me mènerait chez lui dès que la prière du soir serait terminée, Dans la loge, on achevait de souper. Un grand beau gaillard à moustaches blondes dégustait un verre d’eau-de-vie aux côtés d’une petite femme maigre, souffreteuse, jaune comme un coing et emmitouflée jusqu’aux oreilles dans un châle fané.Le collège me sembla immense… D’interminables corridors, de grands porches, de larges escaliers avec des rampes de fer ouvragé…, tout cela vieux, noir, enfumé…

Là tu feras ton apprentissage d’homme’tu t’aguerriras au métier’tu grandiras’tu prendras de la barbe ; puis le poil venu’nous verrons!” Tout en parlant’M. le recteur écrivait au principal du collège de Sarlande pour lui présenter son protégé. La lettre terminée’il la remit au petit Chose et l’engagea à partir le jour même; là-dessus’il lui donna quelques sages conseils et le congédia d’une tape amicale sur la joue en lui promettant de ne pas le perdre de vue.La diligence ne part que dans l’après-midi ; encore quatre heures à attendre! Le petit Chose en profite pour aller parader au soleil sur l’esplanade et se montrer à ses compatriotes. Ce premier devoir accompli’il songe à prendre quelque nourriture et se met en quête d’un cabaret à portée de son escarcelle…Eh ! mon Dieu’oui’c'est Annou’la vieille Annou’anciennement bonne des Eyssette’maintenant cabaretière’mère des compagnons’mariée à Jean Peyrol’ce gros qui ronfle là-bas dans le comptoir… Et comme elle est heureuse’si vous saviez’cette brave Annou’comme elle est heureuse de revoir M.

Daniel ! Comme elle l’embrasse! comme elle l’étreint! comme elle l’étouffe! Au milieu de ces effusions’l'homme du comptoir se réveille.Il s’étonne d’abord un peu du chaleureux accueil que sa femme est en train de faire à ce jeune inconnu ; mais quand on lui apprend que ce jeune inconnu est M. Daniel Eyssette en personne’Jean Peyrol devient rouge de plaisir et s’empresse autour de son illustre visiteur. Ma foi! non’mon bon Peyrol… ; c’est précisément ce qui m’a fait entrer ici. ” Justice divine !… M. Daniel n’a pas déjeuné!… La vieille Annou court à sa cuisine ; Jean Peyrol se précipite à la cave’- une fière cave’au dire des compagnons.En un tour de main’le couvert est mis’la table est parée’le petit Chose n’a qu’à s’asseoir et à fonctionner… A sa gauche’Annou lui taille des mouillettes pour ses oeufs’des oeufs du matin’blancs’crémeux’duvetés… A sa droite Jean Peyrol lui verse un vieux Châteauneuf-du-Pape’qui semble une poignée de rubis jetée au fond de son verre’Le petit Chose est très heureux’il boit comme un templier mange comme un hospitalier’et trouve encore moyen de raconter’entre deux coups de dents’qu’il vient d’entrer dans l’Université’ce chaussure nike blazer basse qui le met à même de gagner honorablement sa vie.